국내에서 중국동포들이 운영하는 상가의 연락처를 한데 담은 주소록이 최초로 발간된다. 중국동포들을 위한 신문인 한중법률신문의 김용선(34) 편집국장이 전국을 돌며 발품을 팔아 공을 들인 결과다.
국내에 머무는 중국동포가 40만명이 넘지만 대부분 방문취업제로 들어와 건설 현장이나 음식점에서 '막일'을 하는 터라 자영업자가 많은 것은 아니다. 더구나 이들이 어디에서 어떤 업종의 가게를 운영하는지 제대로 파악된 자료가 있었을 리 만무했다.
김 편집국장은 중국동포 간 소통과 교류를 위해서는 이들의 상가 주소록이 필요하다고 판단, 지난해 7월 사전 준비에 착수했다.
김 편집국장이 몸담은 신문사에서 중국동포들에게 신문을 배포하기에 기초적인 자료가 있었지만 그것만으로는 크게 부족했다. 인터넷 검색을 통해 중국 음식점이나 중국 식품점을 찾아봤으나 성과가 신통치 않았다.
중국식품 도매상들에게 거래하는 중국음식점의 주소록을 달라고도 요청해봤지만 '영업 비밀'이라며 협조를 해주지 않은 탓에 발길을 돌려야 했다.
결국 '맨땅에 헤딩하기' 식으로 전국의 동포 가게를 일일이 찾아볼 수밖에 없었다.
그래서 지난 6월 경남 통영부터 발품을 팔기 시작했다. 사전에 입수한 주소에 적힌 가게를 찾아가 중국동포가 하는 가게가 맞는지를 확인하고 주인에게 주변에 또 다른 중국동포 가게가 있는지를 물었다.
이렇게 한곳에서 수소문과 현지 조사를 마무리하면 인근 도시로 이동해 같은 일을 반복했다.
중국동포 가게 찾기는 일을 어느 정도 하다 보니 나름의 요령도 생겼다. 지방은 대개 재래시장이나 버스터미널 부근에 중국동포 가게가 있다는 사실을 발견한 것.
김 편집국장은 "어느 한 곳에 중국동포 가게가 있으면 나름의 상권이 형성됐다는 것이기 때문에 주변 골목골목을 다니며 다른 동포 가게가 없는지 살펴봤다"고 전했다.
두 달간 제주도를 제외한 전국을 다니며 이렇게 수집한 중국동포 상가의 주소가 2천여 개에 달했다.
이들 중 70% 이상이 중국음식점 또는 중국식품점이었다. 나머지는 화물, 운송, 여행, 노래방 관련 업소였다.
중국음식점은 지역에서 살아남으려고 나름대로 현지화한 특징도 발견됐다. 중국동포들이 불안정한 지위 때문에 한 자리에 오래 정착하지 못하는데다 정부의 출입국 정책에 따라 그 숫자가 유동적이어서 동포만을 상대로 영업하다가는 망하기 십상이기 때문이란 게 김 편집국장의 분석이다.
그는 "부산에 가보니 중국음식점 이름이 '부산별미양꼬치'였다"며 "양꼬치가 어떻게 '부산별미'일 수 있는지 신기해 가게 안에 들어가 보니 인테리어, 음식 등이 퓨전 스타일이었다"고 소개했다.
새해 2월에 출간할 예정인 '재한중국상가통신록'엔 중국동포 가게 주소나 연락처만 들어가는 게 아니다. 중국기업의 한국지사, 중국 지방정부와 중국 언론사의 서울 주재 연락처, 중국인 단체와 은행, 병원, 종교단체, 전국의 외국인근로자지원센터와 다문화가정지원센터 등 관련 단체의 모든 연락처가 포함된다.
또 생활법률, 노무ㆍ취직 관련 상식, 출입국 관련 법규, 운전면허, 병원이용과 같은 실용정보 등 한국생활에 꼭 필요한 내용도 담길 예정이다.
김 편집국장은 "주소록에는 한국에 있는 모든 중국동포와 관계된 각종 정보를 담을 것"이라며 "중국동포가 인천공항에 내리면 그가 한국에서 교육을 받든, 취직을 하든, 사업을 하든 이 책 하나로 모든 것을 해결할 수 있도록 하겠다"고 포부를 밝혔다.
이 통신록은 유료로 판매될 예정이다.
김 편집국장은 서강대에서 한국사를 전공해 박사 학위를 땄으며 지난 2005~2007년 재한조선족유학생네트워크(KCN) 2대 회장을 맡기도 했다.
