외교부가 차세대 전자여권 전면발급 시기를 올해 12월에서 최장 1년 연기한다.
외교부는 “7월7일 이태호 외교부 제2차관 주재로 관계부처 및 민간위원들이 참석한 가운데 여권정책심의위원회 제11차 여권행정분과위원회를 개최해 이같이 의결했다”고 밝혔다.
외교부가 이같이 결정하게 된 이유는 올해 코로나19의 전 세계적 확산으로 우리 국민의 여권 수요가 급감했기 때문이다. 지난해 동기간 대비 여권발급량이 70% 이상 감소해 당초 계획대로 차세대 전자여권을 올 12월 전면발급하면 200억원 이상의 예산이 낭비될 수 있다는 게 외교부의 설명이다.
외교부는 현용 공백여권 재고가 소진되는 경우 내년 12월 이전이라도 차세대 전자여권 전면발급을 개시할 예정이며, 차세대 전자여권의 안정적 발급체계 구축을 위해 재고 문제가 없는 관용·외교관여권은 12월부터 발급할 계획이다.
외교부가 차세대 전자여권 도입 계획을 발표한 때는 지난해 초였다. 새 여권을 ‘전자’ 여권이라고 부르는 이유는 온라인으로 여권을 신청하고, 우편으로 배송받는 서비스를 연계할 계획이었기 때문이다. 차세대 전자여권은 기존 여권보다 보안성에서 뛰어나다. 신원 정보면이 폴리카보네이트 재질로 바뀌고, 레이저로 사진과 기재사항이 새겨진다. 외교부는 또 여권번호체계를 M12345678 형식에서 M123A4567 형식으로 바꾸고 주민등록번호를 삭제할 예정이다.
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