평창 동계올림픽을 위해서 남이 알게 모르게 일조한 사람들의 숨겨진 이야기들도 속속 밝혀지고 있다. 그날 현장에서 있었던 프리젠테이션도 감동적이었다. ‘2018 평창’이 발표되는 바로 그 시간에 맺혔던 이건희 회장의 눈물도 인상적이었다. 관계자 모두모두에게 박수를 보내고 싶다.
평창의 이번 유치 성공은 동계 스포츠를 전 세계로 확산시키자는 새지평 운동이 세계인의 호응을 얻은 데 있다. 겨울 스포츠에서 소외되어온 아시아, 중남미, 아프리카 등 비동계(非冬季)스포츠 국가의 청소년을 끈질기게 매년 초정하는 프로그램을 적극적으로 전개하여 동계 스포츠의 저변확대를 꾀한 노력이 평가를 받은 것이다. 물론 여기에는 93%가 넘는 국민의 성원과 유치 열기에 힘입은 바 크다.
아시아의 극동에 자리잡은 한반도, 그 가운데서도 가장 궁벽한 곳에 위치한 강원도의 시골마을에서 세계 올림픽이 개최된다는 사실은 확실히 기적 같은 일이다. 가장 깊은 변방에서 새로운 문명이 일어난다는 토인비의 예언이 어쩌면 평창으로부터 현재화하는 것이 아닐까 하는 길상(吉祥)한 예감마저 든다.
현대경제 연구원의 보고에 의하면 평창 동계올림픽의 경제효과가 65조원에 이르리라고 한다. 직접 효과가 21조 1천억원이요, 간접 효과가 43조 8천억원이라는 것이다. 거기다 10년간 32조 2천억원의 추가 관광효과가 발생할 것이라고 한다. 그러나 들어가는 돈 또한 적지 않다.
철도에 7조, 도로에 2조 2천억, KTX에 9조, 경기장에 1조 2천억, 안전비용에 2조 등 30조원 이상이 투입되어야 한다. 경제효과란 것 그 대부분이 건설사에게 돌아가는 몫이지만, 국민에게는 세금으로 부담해야 할 비용이 만만찮은 것이다. 폐막 후 시설관리 비용도 걱정이다.
더구나 2018년 무렵이면 한국은 65세 이상 인구가 전체의 14%를 넘어서는 고령사회로 접어들게 된다. 통계에 의하면 그 시점을 전후하여 우리나라 인구가 줄어들기 시작한다고 한다. 최근 알려진 바에 의하면, 일본의 나가노는 1998년의 동계올림픽 이후 경기침체에 허덕이고 있으며, 2010년 밴쿠버 역시 폐막 후 수십억 달러의 적자에 시달리고 있다고 한다.
유일한 성공사례로 꼽히는 1994년 노르웨이 릴레함메르 동계올림픽은 친환경과 경제성이라는 점에서 시사하는 바가 크다. 가건물과 컨테이너 박스 등을 활용해서 선수단의 숙박시설을 꾸미고, 폐막 이후에는 철거함으로써 환경파괴를 막고 관리비용 문제에서 해방되었다.
모두 새로 건설하고 만들어야 하는 평창과는 거리가 멀다. 그럼에도 불구하고 할 수만 있다면 남북이 공동개최하는 문제도 너그럽게 생각해 볼 필요가 있다. 이제 올림픽 유치의 흥분에서 벗어나 냉철한 머리로 2018, 평창올림픽을 준비할 때다.
