(서울=월드코리안신문) 이석호 기자= 2월26일 치러지는 차기 재일민단 중앙단장 선거가 현 단장에 유리한 ‘기울어진 운동장 선거’라는 의혹을 사고 있다.
재일민단은 향후 3년간 민단을 이끌 제51대 중앙단장 선거를 오는 2월26일 치른다. 중앙단장 선거에는 여건이 현 중앙단장(72)과 임태수 전 홋카이도단장(59)이 출사표를 던져, 2파전으로 치러진다. 하지만 문제는 이번 선거가 ‘페어플레이’라기 보다는 ‘기울어진 운동장’에서 치러진다는 의혹을 산다는 점이다.
민단 선거관리위원회(위원장 신용상)는 지난 2월1일 입후보자의 지방민단 방문과 모임, 유세를 금지하고 또 입후보자가 정견을 소개하는 인터넷 홈페이지 개설도 금지한다고 발표했다. 코로나에 의한 긴급조치가 선포되고 또 연기가 예상됨에 따라 중앙위원, 대의원, 선거인의 생명과 건강을 지킨다는 이유와 후보자 홈페이지는 수시로 내용을 올리고 내릴 수 있어서 선관위 관리가 힘들다는 이유였다.
민단 선관위는 이튿날인 2월2일에는 전날 발표한 내용을 보다 자세하게 부연한 공고문을 다시 발표했다. 이 공고에서 선관위는 입후보자가 “지방민단 방문과 유권자를 모은 집회 금지 등을 포함한 유세 금지 결정을 다시 통지한다”고 밝히면서, 7개 항목의 내용을 덧붙였다.
첫째 민단 선거활동으로 코로나 확산 위험성이 있다. 둘째 1월20일 제19회 중앙집행위원회에서의 후보자 합동연설회도 중지했는데, 유세 허용은 이 취지를 위반한다. 셋째 일본 정부가 도쿄, 오사카 등 11개 시와 현에 오후 8시 이후 불요불급한 외출과 이동을 자숙해달라고 했다. 넷째 그와 9개 현에서도 불요불급한 외출과 현 밖으로의 이동은 자숙하고 있다. 다섯째 민단 유권자는 고령자와 기저질환자가 많아 감염 위험이 특히 크다. 여섯째 정부 긴급사태선언에서 이벤트는 수용정원의 절반 이하로 제한하고 있지만, 이 제안을 지킨다고 절대적으로 안전한 것은 아니기 때문에 (모임 및 유세 금지를) 선관위 재량으로 판단했다. 일곱째 후보자 정견을 밝히는 영상 공개와 책자 배포를 위시해 감염위험이 없는 전화 우편 등으로 유권자에 홍보하는 것은 후보들에게 동등하게 열려 있다.
이처럼 방문이나 모임을 통한 선거 유세가 금지되고, 또 후보자 홈피 개설도 금지되다 보니 연임에 도전하는 현 단장한테 유리한 운동장이라는 평가가 나오는 것이다.
나아가 도전자인 임태수 후보를 헐뜯는 ‘괴문서’도 나돌아 선거 분위기를 흐리게 하고 있다. “공갈미수혐의로 체포됐던 사람(임태수씨)이 단장에 입후보하는 것을 이해할 수 없다. 혐의 불충분으로 해결했다지만, 공갈미수 혐의로 체포된 사실은 사라지지 않는다”는 말과 함께 16년 전인 2004년 신문 기사가 나돌고 있다. 이 때문에 임태수 후보 선거사무소 측은 당시 기사 관련 사건에 대한 해명자료를 내놓기도 했다.
사무국담당 하정남 전 민단 중앙 사무총장 명의로 나온 이 자료는 당시 사건을 담당한 변호사의 경위설명을 담고 있다.
이에 따르면 2004년 삿포로시에서 일어난 임태수 후보의 공갈미수 사건 경위는 첫째 임태수 후보자가 당시 가해자 A씨에게 채무반환을 요청하자, 가해자가 ‘돌려줄 테니 어느 회사로 와달라’는 얘기를 듣고 당시 피해자 회사로 한차례 간 것뿐이며, 그 후 가해자 A와 B가 피해자를 상대로 가두선전차 등을 동원하겠다며 위협했으나, 임태수 후보자는 그 위협과는 전혀 관계없으며, 이상의 일로 인해 체포돼 경찰 조사를 받았으나 공갈미수가 아닌 것으로 밝혀져 무혐의로 종결됐다는 내용이다.
임태수 선거사무소 측은 이 내용을 소개하면서 “이 일(2004년)이 일어난 뒤 2011년 3월 임태수 호부는 정식 자격심사를 거쳐 민단 홋카이도본부 단장에 취임했다”고 밝히고, “2기(6년)에 걸친 임기 중에 차세대 육성에도 적극 나서고 당시 11개 지부의 재정문제 등 지부문제도 해결한 대단한 실적을 보였다”고 덧붙였다.
그러면서 이 같은 ‘괴문서’와 근거 없는 비방은 “민단 조직을 위한 공로자인 임태수 후보에 대한 인신공격이자 인권침해이고, 흑색 선거 행위”라고 임태수 선거사무소 측은 소개했다.
