외교부가 재외국민보호를 강화하기 위해 내년도에 해외공관 영사인력을 증원하고, 사건사고 담당영사의 활동비를 증액할 계획이다.
외교부는 9월4일 “2019년도 재외국민보호 사업 예산을 전년대비 5.2% 증가한 117억4,900만원으로 편성해 국회에 제출했다”면서 이같이 밝혔다.
외교부에 따르면, 내년도에 파견되는 사건사고 담당영사는 올해보다 20명 증원된 124명이다. 외교부는 또 사건사고 담당 행정직원도 증원할 계획이며, 사건사고 담당영사들이 맡은 임무를 원활히 수행할 수 있도록 영사활동 지원비를 올해 3억9,100만원에서 2019년도 5억1,700만원으로 증액할 계획이다.
이밖에 외교부의 2019년도 재외국민보호 사업 예산안을 보면 △해외안전여행 홍보비는 올해보다 약 8천만원 증액된 7억7,700만원 △영사활동 지원비는 약 1억1천만원 증액된 5억1,700만원 △영사콜센터 상담사 인건비는 약 2억원 증액된 21억3천만원이다.
해외안전여행 홍보비 증액과 관련, 외교부는 “TV·라디오 등의 방송 매체는 물론, 국제선 운영 항공사의 탑승권·수하물표 및 공항 내 LED 전광판 등 다양한 경로를 통해 해외안전여행 정보를 제공함으로써 우리국민의 해외안전의식을 제고해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
영사콜센터 상담사 인건비 증액에 대해선 “현재 6개 언어(영어, 일본어, 중국어, 스페인어, 러시아어, 프랑스어)로 제공되고 있는 영사콜센터 통역서비스에 동남아 지역을 여행하는 우리국민 증가 추세를 반영하여 동남아 지역 언어 중 베트남어를 추가할 계획이며, 지속적으로 해당지역 서비스 언어를 확대해 나갈 예정”이라고 밝혔다.
외교부는 내년도 재외국민보호 사업예산을 5.2% 증액한 것에 대해선 “우리국민 해외 출국자수(2017년 2,650만여명)와 우리국민 관련 해외 사건사고 건수(2017년 18,400여 건, 하루 평균 50여건)가 계속 증가하고 있는 상황임을 감안한 것이다. 해외 체류 우리국민 보호강화가 국정과제 중 하나다”고 설명했다.
한편 외교부의 내년도 전체 예산은 2조3,586억원으로, 재외국민보호 사업 예산은 외교부의 전체 예산 중 약 0.4%, 재외동포재단 예산(630억원)은 약 2.7%다.
