새해 첫날 가족과 함께 백담사에 갔다가 고(故) 임도재회장을 떠올리고는 비감에 젖어들었다. 몇해전 10월 세계한인회장 대회를 마치고 아프리카중동한인회장단과 함께 백담사를 찾았을 때의 기억이었다.당시 일행은 미시령 너머 동해안쪽에 있는 델피노리조트에서 여장을 풀고, 일부는 골프도 즐기고, 또 백담사 등 주변을 둘러보는 일정의 강원도 동해안 여행을 했다.백담사는 만해 한용운 선사가 적을 두고 있었던 사찰이다. 만해기념관이 개설돼 있으며, 만해 한용운 선사의 흉상도 사찰 경내에 서 있다. 긴 석조 교량이 가로지르고 있는 계곡 여울에는 햇

나의 바로 아래 동생(68)이 지난달 세상을 떠났다. 부모님을 보내드렸을 때와는 많이 달랐다. 한 팔이 잘려나간 것 같았다. 황금의 나이, 아쉬움도 겹쳤지만, 동생에게 평소에 소홀히 했던 일들만 뚜렷이 다가왔다. 좀 더 잘할 걸 “인생이란 수없이 잘못을 저지르고 수없이 후회하고 참회하는 긴 여행”이다. 우리 오남매는 찢어지게 가난한 집에서 태어났다. 시골에서 땅 한 떼기 없었으니, 굶는 날이 더 많았었다. 그래서였을 것이다. 형제간의 우애가 남달랐다. 죽은 동생은 유난이도 정이 많았고 의협심도 강했다. 형제들이

요즘 별로 듣고 싶지 않는데도 많이 듣게 되는 소리가 정치 이야기, 그것도 서로 싸우는 이야기들이다. 대체 정치란 무엇이기에 이렇게 말도 많고 탈도 많은 것일까. 끊임없이 서로 옳다고 목청을 높이는 여야의 싸움은 정말 끝이 없이 계속된다.도대체 끝없이 계속될 것만 같은 싸움을 보고 있노라면 어릴 때 어머니가 자주 쓰시던 말이 떠오른다. 아무 것도 아닌 일로 “옴니암니 지랄하고 자빠졌네”란 통렬한 한 문장이 그것이다. 지적은 오일장에 다녀오고 난 뒤 동네 아낙네들 끼리 말다툼이 벌어질 때가 주로 터져 나오곤 했다

교육부에서 파견된 교장을 해임하고 교장실 문을 걸어 잠갔다는 이유로 업무방해로 고소당한 홍콩국제학교 전 이사장과 사무처장이 징역형을 선고한 1심 판결에 불복해 항소했으나 2심에서 기각당했다.중앙지법 2심 재판부는 “피고인들이 범행을 부인하면서 반성하는 태도를 보이지 않고 있는 점, 피해자와 합의하지 못한 점, 범행 이후에도 이사건 국제학교 운영과 학사과정을 둘러싸고 갈등과 대립이 계속되어 온 것으로 보이는 점, 새롭게 양형에 참작할만한 특별한 정상이나 사정 변경이 없는 점” 등을 들어 “피고인들의 양

괴테와 쉴러가 활동하던 19세기 독일을 흔히들 질풍노도의 시기라고 한다. 독일의 근대국가로서의 사상적 토대와 민족의식이 고취되고 있던 시대이니 젊은이들이 낡은 체제에 대해 반항적인 성격을 지닌 것은 지극히 자연스러운 일이라 할 수 있다. 대학가나 진보적 지식인들 사이에는 마치 한국의 7~80년대처럼 ‘우리 것’, ‘우리다운 것’이 젊은이의 주요한 관심사였다. 청바지와 계량 한복이 인사동과 종로와 대학가를 휩쓸던 분위기와 흡사하지 않았을까 싶다.프랑스의 시민혁명과 영국의 산업혁명이 유럽의 중

“지금 한국에 계신가요? 김우중 회장님 빈소에 조화 긴급히 좀 보내주세요. 종류는 모두 한가지죠? ‘대우오토랜드나이지리아대표 조홍선’ 해서 부탁드려요.”카카오톡으로 이런 연락을 확인했을 때는 중국 칭다오 류팅공항에서였다. 중국 산동 경남기업협의회 체육대회 및 간담회 모임에 초청받아 갔다가 인천공항으로 들어오는 길이었다.문자를 받고 회신을 하려는데 카카오톡이 말을 듣지 않았다. 카카오톡 수신은 되는데 발신이 되지 않았다. 중국은 카카오톡 연결이 잘 안된다. 한국전화번호 휴대폰은 된다고 하는데

“미주총연 회장 투표권은 현역 지역한인회장만 갖도록 하는 것도 고려해볼 만한 방안입니다.”LA의 한 음식점에서 로라 전 LA한인회장이 ‘미주총연 개혁방안’을 두고 이런 얘기를 했을 때, 그게 현실적일까 하는 생각이 먼저 떠올랐다. 하지만 듣고 보니 생각할수록 일리가 있었다.지난 11월 중순 기자는 샌프란시스코와 리들리를 거쳐서 LA를 찾았다. 내년 여름 세계한인학생들로 이뤄진 탐방단을 이끌고 미주서부지역 한인독립운동 사적지를 찾기 위해 먼저 현지 실정을 살펴보고, 또 유관기관의 협력을 구해

나에게는 보석 같은 초등친구들이 많다. 내가 한국을 자주 방문하는 이유 중 하나다. 우리의 만남은 추억과 재회, 특별하다. 순수하다. 행복하다.지난가을 고향을 찾아 친구 H를 만났다. H는 평생 고향과 함께 살았다. 요즈음 칠순 나이에 숲해설가 자격증을 획득, 멋진 말년을 보내고 있다. 어린이들과 놀며 자연학습을 도와준단다. 그에게 정말 딱 어울리는 일이다. H는 표정도 어린애처럼 맑다. 할아버지 숲해설가와 어린이들의 만남은 찰떡궁합이다. 그는 나무, 풀 그리고 꽃들을 아이들에게 친구로 맺어주며 더 없이 행복감을 느낀다고 한다.H가

2천여명이 자리한 만찬장, 태극기와 한상대회기가 무대에 등장한다. 정관계 고위인사들이 우레와 같은 박수를 받으면서 입장, 자리를 잡으면 행사가 시작된다. 보통, 대통령을 대신한 외무장관의 연설이 첫 순서로 있고 고관들의 지루한 축사가 차례로 이어진다. 금년은 “한상과 함께 새로운 100주년(?)”을 유난히 강조했다. “조국이 어려웠을 때 도움을 준 위대한 애국자들” “민간외교사절” “국력신장의 전위대”…. 해외 한상인들에 대한 온갖 멋

“이런 표지판인데, 주차해도 문제없겠지요?”샌프란시스코 시내의 재팬타운 도로변에 주차하면서, 파킹안내 표지판 사진과 함께 이 같은 질문을 현지의 지인한테 문자로 보냈다.표지판은 아래 위로 두 개였다. 위에는 붉은색으로 ‘No Parking, 8 am to 10 am, 매월 1,3주 화요일, 거리 청소’라고 적혀 있었다. 매월 1,3주 화요일 오전 8시부터 10시까지는 도로 청소를 하니 주차하지 말라는 표지판이었다.하지만 아래의 녹색 글씨가 적힌 표지판은 약간 애매했다. 거기에는 &lsquo

지난주 일본에 다녀왔다. 내년 여름에 열리는 제32회 도쿄올림픽이 채 1년도 남지 않은 시점이라 그런지 곳곳의 지하철은 내부공사가 한창이었다. 일본에서 중국 조선족 동포로 IT 관련 사업을 하는 조송천(55세, 연변) 사장을 만나 얘기를 들었다. “어제 전일본중국조선족련합회가 탄생했습니다. 여기에는 WORLD OKTA 치바(千葉)지회, 연변대학 일본교우회, 재일조선족여성회 그리고 일본조선족문화교류협회 등 22개의 단체가 참여했습니다. 앞으로 일본 내 조선족사회의 발전을 위해 서로 협력해 나갈 예정입니다” 그는

중동전쟁이 불붙었을 때 화제가 된 것이 압도적으로 인구수가 많은 중동제국이 한 줌 밖에 안 되는 이스라엘에 3일 만에 결딴이 난 일이었다. 내 나라는 내가 지킨다는 결연한 의지만 있으면 상대국의 숫자가 아무리 많아도 결코 뒤지지 않을 수 있음을 훌륭히 입증한 사건이다. 지금도 이 상태는 계속 중이다. 전쟁뿐만 아니라 세상살이가 모두 크고 많다고 잘되는 것이 아니며 작고 적더라도 마음먹기에 달려있음을 깨닫게 해주는 일이 허다하다.우리나라 산업을 떠받치고 있는 기업 중에는 재벌기업들의 어마어마한 규모도 큰 역할을 하고 있지만 이른바 강

한반도 통일문제에 대해서는 미국 내 주류 여론이 긍정적이지 않은 것이 현실이다. 오랜 세월 민주당원으로 계속 민주당 대통령 당선을 위해 노력했으나 한반도의 획기적인 변화는 기대한 만큼의 성과가 이루어지지 않았다. 이에 반해 공화당의 트럼프 대통령은 현재까지는 누구도 이루지 못한 한반도 정책을 과감하게 보여주고 있어 특별히 실향민의 가족으로 최근 생각지 못한 가슴 뛰는 장면들을 보고 있다.그러나 싱가포르에서 북미 정상회담이 있기 전 보스턴에서 개최된 아세안 세미나에서 한 군사전략가는 당시의 중국과 북한의 긴장 관계를 진단하며 한 집안

얼마 전 스페인-포르투갈-모로코 여행을 다녀왔다. 한때는 초강대국들로 세계를 제패했던 스페인과 포르투갈, 그리고 ‘북아프리카의 뛰는 심장’ 모로코, 아주 색다른 문화를 맛볼 수 있는 곳들이다.첫 여행지 포르투갈, 유럽의 서쪽 땅끝마을, 인도양을 발견한 바스쿠 다가마의 떼주강가의 유적지, 수도 리스본은 옛 제국의 영광만 쓸쓸히 남아있다. 이어서 스페인, 기독교와 이슬람이 뺏고 빼앗기면서 두 문화가 혼재해 있는 나라, 적군의 것을 포용한 관대함이 그들의 독특한 문화 속에 살아 있다. 전리품, 이슬람사원을 이용해 지

“제가 모든 것을 직접 해 보니 위에 올려드린 교통편 정보는 저희에게는 하나도 쓸모가 없군요. 세계한상대회 본부에서 외국에서 오는 분들을 전혀 고려하지 않은 처사입니다. 우선 버스 예약에 필요한 외국인등록번호나 주민등록번호가 저희에게는 없고요, KTX 페이지도 전혀 안 뜨고요, 항공권 예매도 한국전화번호가 있어야 인증이 되네요. 한국은 외국인에게는 아주 불친절한 시스템입니다. 교통편 예약은 한국에 아는 분을 통해서 하시는 것이 가장 편하겠습니다. 당일이 아니면 그 자리서 표를 구입하시라겠지만, 당일 도착하시는 분들이 걱정

조국 법무부장관 후보자 청문회 건으로 최근 한국이 시끄럽다. 특히 고등학생 딸이 2주 인턴을 하고 의학논문 제1저자로 오른 것이나, 부산의전원에서 유급하고도 장학금을 받는 것을 두고 논란이 일고 있다. 하지만 신문을 보면 한국 교육이 정작 제대로 방향을 잡아왔는지에 대한 얘기까지는 나오지 않고 있다. '한국 교육, 이대로 좋은가'에 대한 질문이 나오지 않고 있는 것이다. 필자는 1979년 미국 LA로 건너와 보스턴에 옮겨와서도 수십년을 살았다. 보스턴은 명문 하버드대학과 MIT대학이 있는 미 동부의 유서 깊은 교육도시

일본의 한국에 대한 수출 화이트리스트 제외와 한국의 한일군사정보보호협정(지소미아) 파기, 조국 법무부 장관 후보자의 청문회 건으로 나라 안팎이 시끄러울 때 이런 얘기를 꺼내면 한가한 사람이라고 할지 모르겠다. 하지만 크고 작은 자동차도 소소한 부품 하나하나가 잘 조립되어야 문제없이 돌아간다는 생각에서 민주평통의 지역협의회 홈페이지 얘기를 거론하고 싶다.민주평통 홈페이지(www.nuac.go.kr)에 들어가면 ‘지역회의·협의회’ 항목이 있다. 여기를 누르고 들어가면 ‘지역회의·

최근 수일 동안 미얀마의 오지에서 지냈다. 인터넷이 전혀 연결되지 않는 지역이었다. 10여년전 스마트폰이 없을 때는 지리산 자락의 고향 마을에 가서 휴대폰이 먹통되더라도 그러려니 했다. 하지만 지금은 1~2시간 동안만 인터넷이 연결되지 않아도 그야말로 좌불안석이었다. ‘스마트폰증후군’이라고 할까?내가 이번에 찾아간 곳은 미얀마의 북서부 지역인 라카인주였다. 미얀마 정부군과 로힝야족 사이에 갈등이 이어지면서 무력충돌이 잦은 곳이다.인터넷이 안되는 것은 아마 미얀마정부 측에서 차단한 때문이었다. 반군으로 불리는 로

5월 하순에 심은 벼의 이삭이 고개를 숙이기 시작한다. 지구촌 곳곳에서 기록을 깬 폭염도 물러갈 기세다. 9월 중순 ‘이른 추석’을 보내고 나면 결실의 계절이 온다. 10월은 재외동포들이 귀국 러시를 하는 달이다. 기후도 좋고, 한해의 마무리를 시작하는 시점으로 치닫는다.10월에는 동포관련 행사가 몰려있다. 우선 10월5일은 올해 13번째 맞는 740만 재외동포의 생일, ‘세계한인의 날’이다. 그리고 2019 세계한인회장대회(10.2-10.5, 서울)와 제18차 세계한상대회(10.22-10

지난 7월4일, 일본정부가 반도체 등의 핵심소재 3가지에 대한 수출규제를 강화한데 이어 8월2일에는 한국을 이른바 화이트 리스트(수출심사우대국)에서 제외함으로써 이제 한국과 일본은 사실상 경제전쟁에 돌입한 상태다. 이에 대해 문재인 대통령은 바로 그날 "우리는 다시는 일본에게 지지 않을 것”이라며 정부가 앞장서서 국민과 함께 승리의 역사를 만들어 나가자고 호소했다. 그리고 8월5일에는 “남북 경제협력으로 평화경제가 실현된다면 단숨에 일본경제를 따라잡을 수 있다”면서 이번 사태를 전화위복의 기회로 삼아