광주라고 하면 맨 먼저 생각나는 게 일제 강점기 아래서도 독립만세를 외쳤던 학생독립운동이다. 나주에서 광주까지 통학하던 학생들이 기차 속에서 일본 학생들과 패싸움을 하게 된 것이 계기였다. 이때 일본학생들이 조선여학생을 희롱하는 것을 본 조선인 남학생들이 일본학생들을 제지하는 과정에서 패싸움이 되었고 일본경찰은 철저하게 일본학생 편을 들어주는 통에 문제가 커진 것이다. 이 사건은 비록 학생들의 시비에서 터져 나왔지만 소문이 퍼지면서 민족적 감정으로 치달아 올랐다.호남지역에서 불붙기 시작한 학생독립운동은 전국적으로 확대되었고 엄청난

살면서 한 번도 아파보지 않은 사람은 아무도 없다. 천하장사를 자처하는 사람도 어딘가 반드시 아픈 데가 있을 것이다. 지금은 아프지 않더라도 세월이 흐르다 보면 언젠가 병증이 도지게 된다. 젊어서부터 운동과 영양식으로 누가 봐도 건강하게 보였던 사람도 나이가 들면서 하나둘 묻혀있던 병증이 돋아난다. 옛날에는 인생칠십고래희(人生七十古來稀)라는 말로 나이 70이 되면 아주 오래 산 것으로 추켜세웠다.지금부터 40~50년 전 만 해도 세는 나이 60이 되면 회갑 잔치를 벌였다. 서울에서는 돈암동 아리랑 고개에 있는 신흥사 일대가 회갑 잔

과거와 달리 근년에 들어 세계 모든 국가들이 관광 사업에 눈을 돌리고 있다. 경제적으로 관광 사업은 큰 투자가 필요하지 않으면서도 상당한 수입을 올리는 장사다. 그렇다고 아무것이나 내놓고 “이것을 보러 오라”고 할 수는 없기에 나라마다 새로운 아이디어를 창출하여 관광 상품으로 내놓는다.관광은 눈요기가 주류를 이룰 수밖에 없지만 그 내용에 따라 다양한 문화와 접목된다. 문화는 역사적 사실과 연계되고 있으며 관광의 가치를 배가시키는 역할을 하는 것이다. 정치적으로 큰 공로가 있는 왕이나 장군들의 라이프 스토리가 얽

요즘 TV나 신문매체를 통한 국내외 소식은 크고 작은 소식이 어지럽게 펼쳐지고 있다. 언제나 톱뉴스로 자리 잡았던 코로나19는 지금도 여전한 것 같지만 국민들의 관심사에서 멀어진지 오래다. 확진자는 엄청나게 늘어나고 있지만 이들에 대한 당국의 조처는 이미 한물갔다. 우선 모든 진료비가 무료였던 것이 이제는 돈을 내는 것으로 슬그머니 바뀌었다. 입원비 역시 마찬가지다. 물론 지금도 어떤 항목에서는 무료로 치료가 된다고 하지만 일반 시민들의 입장에서는 확실한 것을 모르고 살아간다.한 때 실외에서는 마스크를 착용하지 않아도 된다고 발표되

집권당 국민의힘이 내홍에 빠져 허우적대고 있다. 보기에 민망하고 안쓰럽기조차 하다. 명색이 집권당으로 오직 국민을 위한 일편단심으로 정진해야 할 당의 모습이 시정잡배의 언어로 서로를 물고 뜯기에 바쁘다. 원래 정치인들의 언어가 정제되어 있지 않다는 것을 모르는 사람은 없지만 뚫린 입이라고 아무 말이나 마구 내뱉고 있으니 서로 간에 감정을 추스를 기회가 없다. 정치인들은 국가의 권력을 가지고 국민에게 봉사한다는 명분으로 존재한다. 상당한 예우와 존경을 받는 직업이다. 맡은 소임에 충실하다면 어느 누가 저리 비켜서 있으라 할 사람도 없

세계는 산업혁명으로 시작한 환경공해를 벗어나기 위해서 온갖 노력을 다 해왔다. 아무리 노력을 해도 환경을 깨끗이 하려는 많은 조치에도 불구하고 커다란 효과는 거두지 못하고 있는 것이 현실이다. 인간이 유지하려는 편의성을 위해서 수많은 물건이 만들어지는 과정에서 공해는 점점 늘어만 갔지 줄어드는 일은 아예 생각할 수도 없다. 가장 많이 눈에 띄는 게 플라스틱 제품인데 값싸고 편리한 면에서 당할 장사가 없다. 플라스틱은 전 세계적인 골칫거리로 등장한 지 오래되었지만 이에 대한 대책은 별로 뾰쪽한 게 없다.특히 바다에 버려진 플라스틱이

‘아수라’ 영화가 요즘 인기 절정이다. 사실 이 영화는 흥행에 실패했는데 최근 대장동 비리 사건과 흡사해 역주행 중이다. 감독이 작품을 발표하면서 실화를 기반으로 만든 것이 아니라 픽션이라고 했지만 그 해명이 도리어 위 사건을 비유해 만든 것으로 믿는 분위기다. 아수라는 불교 용어로 사천왕에 딸린 팔부귀중(八部鬼衆)의 하나인데 욕심 많고 화를 잘 내는 사람이 죽어서 환생한 축생이라고 한다.대장동 사업의 특혜 의혹 사건이 한 달 넘게 나라를 시끄럽게 한다. 단군 이래 최대 치적이라 자랑하던 사업이 전대미문의 권력

농단(壟斷)이란 말의 어원은 맹자의 공손추에서 유래되었다. 그 의미는 ‘시장의 가장 높은 곳에 올라가 사방을 둘러보고 자기 물건을 팔기 좋은 곳으로 가서 시장의 이익을 독점하는 것’이다. 권력이나 부정한 방법으로 취득한 정보를 이용 간교하게 사익을 추구하는 것을 말한다. 최근 대장동 개발사업 특혜 의혹으로 나라가 시끄럽다. 그 규모가 워낙 엄청나 국민의 관심사이나 내용이 너무 복잡해 이해하기가 쉽지 않다. 이해를 돕고자 언론 보도를 중심으로 간략히 정리해 본다.2015년 성남시가 분당구 대장동에 토지 매입비만

벌써 오래된 얘기지만 ‘영자의 전성시대’라는 영화가 장안의 화젯거리가 된 일이 있었다. 그 영화를 보긴 본 것 같은데 내용은 전혀 기억에 없다. 아무튼 이때부터 걸핏하면 무슨 무슨 전성시대라는 말이 유행처럼 회자됐다. 영화나 연극 등 연예계에서 사용하는 언어는 우리 일반 사회용어와 다를 때가 있어 욕지거리가 웃음을 자아내기도 하고 에로틱한 말도 적당히 넘어가는 수가 많다.그것은 대본에 따르거나 영화나 연극의 주제와 관련된 언어이기에 아무도 문제 삼지 않는다. 오히려 일시적인 유행어가 되는 수도 있다. 어느 경우

코로나19가 발병하기 시작한 지 어느새 2년이 되어간다. 중국 우한에서 발원하여 중국을 휩쓸 것 같은 기세로 번지더니 곧장 미국과 유럽에 상륙하여 어마어마한 세력을 떨치며 이른바 팬데믹, 세계적 대유행으로 직행했다. 이 통에 최고의 주가를 올린 상품은 마스크다. 코로나 초창기에는 마스크 품절로 비싼 값을 주고도 살 수 없는 긴 행렬이 동네 약국 앞에 진을 치는 꼴불견이 연출되기도 했다.돈이 된다고 하니까 너도나도 마스크 공장을 차려 한 몫을 보려고 했으나 과잉생산으로 형편없이 값이 떨어져 망한 사람도 있다. 코로나는 아직도 4차 유

어떤 나라를 막론하고 올림픽을 유치한다는 것은 국가의 대 경사다. 월드컵은 축구라고 하는 단일 종목만의 경기지만 4년 만에 한 번씩 열린다는 점에서 올림픽과 같고 인기 역시 올림픽을 능가할 만큼 폭발적이다. 올림픽이나 월드컵을 유치하려면 막대한 경비가 들어가는 것은 물론 치열한 로비전에서 이겨야 한다. 우리나라는 국력의 신장과 함께 두 경기를 모두 개최한 나라로서 세계를 향하여 어깨를 으쓱댈 만하다. 88올림픽과 2002월드컵은 한국민의 자존심을 높일 대로 높였고 성적도 우수한 축에 들어가 한껏 자랑이 계속됐다.일본은 세계 2차 대

태풍보다 더 센 게 허리케인이다. 태풍은 폭풍우를 동반하며 바람과 물이 힘을 합쳐 휩쓸어 버리지만 허리케인은 바람의 중심에 힘이 모아져 엄청나게 빠른 속도로 하늘로 빨아올린다. 수km의 반경 안에 들어 있는 모든 물체는 큰 빌딩조차 뽑아내는 무서운 힘을 과시한다. 인간의 힘으로 이를 당해낼 수 없다는 것은 천재지변의 위력이다. 이번에 제일야당 국민의 힘 당대표 선출을 둘러싼 예선을 강타한 이준석의 돌풍은 가히 허리케인급이다. 초선의원이 주축이 된 몇몇 젊은이들이 도전을 선언했을 때 중진급 주자들은 코웃음을 쳤다.50년 전에 야당이었

세월이 빠르다는 말을 귀에 못이 박히게 들으면서 살아왔지만 4.19혁명이 일어난 지 어느덧 61개성상이 흘렀다. 1960년 그때 나는 전북대 정치학과 3학년이었으니 10년이면 변한다는 강산이 여섯 번이나 바뀌었다. 자유당 일인독재 체제에 저항하여 수많은 국민들과 언론이 12년 동안 싸워왔지만 결정타를 날린 것은 학생이었다. 결과만 가지고 얘기한다면 모든 공로는 학생의 차지가 될 수밖에 없겠지만 그러나 저변에 깔린 반독재 기운은 전국을 휩쓸고 있을 때였다. 이승만은 36년간의 지긋지긋한 일제 치하에서 해방을 맞이한 조국에 엄청난 기대

자유 민주 정의는 민주주의 국가의 상징이다. 겉으로 민주주의를 표방하지 않는 나라는 거의 없다. 국호에 아예 민주주의를 못 박아 놓은 나라도 있다. 얼마나 민주주의에 목말랐으면 나라 이름에 민주주의를 집어넣었을까 연민의 정이 우러나지만 그 나라가 과연 민주주의를 가장 모범적으로 실천하고 있는지 여부는 정확하게 따져봐야만 알 수 있을 것이다. 그 대표적인 게 북한이다. 북한은 조선민주주의인민공화국이라는 긴 국호를 사용한다. 이름으로만 보면 그렇게 훌륭할 수가 없다.백성이 주인이 되고 왕이 아닌 인민이 통치하는 국가라는 것을 만천하에

세계에서 손꼽히는 대학으로 이름난 하버드대에 램지어라는 친일학자가 교수로 재직한다는 사실을 이번에 알았다. 과문한 탓으로 그동안 그의 명성(?)을 듣지 못한 것은 필자의 실수겠지만 생각보다 그의 친일행적은 길었던 모양이다. 그는 유년 시절부터 일본 미야자키현에서 살았으며 하버드 로스쿨 일본법학 마스비시교수로 최대의 전범기업인 미스비시가 1백만달러를 투자하여 만든 학부다. 미스비시는 이 투자를 통하여 징용과 강제노동 등 제2차대전 당시의 엄청난 전범기록을 완화시킬 목적이 있었지 않나 생각된다.램지어 교수는 3월 발행예정인 Intern

1년이 가까워져 오는데도 감염병의 유행은 전 세계를 휩쓸고 있다. 사스와 메르스를 체험한 터여서 이다지도 무섭게 오래 갈 것이라고는 아예 생각하지도 못했다가 뒤통수를 되게 얻어맞은 느낌이다. 중국 우한에서 발원하여 국제사회의 싸늘한 눈총을 받았으나 공산주의 세계의 엄혹한 통제로 오히려 중국은 마치 코로나 청정국이라도 된 양 으스대고 있는 형편이다. 선진국으로 자타가 공인하던 미국과 영국 프랑스 러시아 인도 브라질 독일 등 대형 국가들이 날벼락을 맞고 있으며 어쩌면 통제 불가능한 지경에 이르고 있지 않나 심히 염려스럽다.특히 미국은

세계의 이목을 집중시킨 미국대선이 사실상 끝났다. 많은 이들을 조마조마하게 했던 펜실베이니아 애리조나 네바다 조지아 등 마지막 경합지구에서의 개표가 트럼프의 중단요구를 기각한 법원의 결정으로 펜실베이니아와 네바다의 개표결과가 발표되면서 바이든의 승리는 결정됐다.트럼프는 최고 권력을 휘두르는 현직 대통령이면서도 거꾸로 야당 측이 부정선거를 저질렀다고 생떼를 쓰는 모양이 보기에 매우 언짢기는 하지만 그만큼 대권의 자리를 쉽게 내주고 싶지 않았기 때문이라고 이해된다. 미국 대선은 직접선거이면서 간접선거로 최종결론을 맺는 이상한 선거제도를

어느 나라를 막론하고 그 나라 국민의 시민의식이 얼마나 고양되어 있느냐 여부에 따라서 나라의 국격(國格)이 달라진다는 사실을 모두 알고 있다. 국격이란 개인의 인격과 똑같은 것은 아니겠지만 한 나라가 지니고 있어야 할 자격과 같은 것이다. 인격이 잘 갖춰진 사람을 우리는 신사(紳士)라고 흔히 부른다. 신사는 옹졸하지 않고 너그러운 마음씨를 갖고 있다. 남의 잘못을 곧이 곧장 추궁하여 염치없게 만드는 일을 하지 않는다. 신사는 남의 어려움을 스스로 도와줄 줄 아는 마음을 가졌다. 곤란에 빠진 이웃을 외면하지 않고 어떤 방법으로든지 지

나고르노 카라바흐 지역에서 아제르바이잔과 아르메니아의 충돌과 교전이 전면전으로 치닫고 있다. 분쟁의 화약고가 되고 있는 나고르노 카라바흐를 둘러싼 영토분쟁은 식민통치와 분단을 경험한 아제르바이잔의 아픈 역사를 담고 있다. 소련이 남기고 간 풀리지 않는 숙제이다.아제르바이잔어로 “카라(Qara,Kara)”는 “검은”, “큰”, “거대한”이라는 뜻이다. “바그(bağ)”는 “가든(garden)”을 의미한다.

인간이 집단생활을 하게 되면서부터 규모는 논할 필요도 없이 정부가 꾸며졌다. 봉건왕조를 필두로 정권을 군대의 힘으로 찬탈한 군사집단도 형식적인 정부 형태를 갖추지 않고서는 국민을 효율적으로 다스리기가 어렵기 때문이다. 집권자의 입맛에 따른 구조로 정부는 꾸며지지만 모든 사람이 다 승복하는 것은 아니기에 언제나 반대 세력을 의식해야만 했다. 여기서 국민을 납득시킬 수 있는 효과적인 방법이 다수결의 원칙이다. 찬성과 반대가 있기 마련이지만 이를 다수라는 이름으로 포장하면 소수 세력도 어쩔 수 없이 물러서게 되는 원리다. 이처럼 찬성과