재외동포 정책을 전담할 기구 신설은 재외동포들의 한결같은 염원이다. 더 이상 미룰 수 없는 절박한 과제다. 2067년에는 인구가 3,900만 명으로 감소하게 되는 인구절벽 시대를 맞게 된다고 한다. 현재 750만에 이르는 재외동포는 그 존재만으로도 우리 민족의 소중한 인적 자산이다. 아울러 국내에 체류하고 있는 100만명의 재외동포도 우리에겐 큰 인적 자산이다.부처간 흩어진 업무조정과 통합, 효율성과 일관성 제고, 1만여 개에 이르는 세계 한인단체와의 통합 네트워크 구축을 위해서도 컨트롤타워 역할을 할 전담기구의 설치가 필요하다.

2021년도 이제 며칠 남지 않았다. 한해가 어찌 후딱 가는지 올해 연말도 한해가 지나갔다는 것이 실감이 나지 않는다는 말만 되풀이한다. 한 해를 보낸 체감은 아마 나이에 정비례하는가 보다. 그렇다고 이번 한 해 뭘 했던가 하면, 또 딱히, 선뜻 말할 수 있는 것도 없다. 한해의 마감은 늘 겨울이라는 계절에 있다 보니 추위 속에서 따뜻한 것들을 찾으려고만 한다. 매년 겨울마다 올해 겨울은 유난히 춥다고 하는 것 같다. 수치적인 기온으로 따지면 매년 따뜻해진 겨울을 보내고 있는 셈일 텐데 말이다.올해 겨울은 눈이 좀 일찍 왔다. 11

“올 한해도 참 많이 감사했습니다”라는 인사말로 2021년의 12월을 마감하고 싶다. 내가 아는 모든 지인들, 나에게 힘이 되어준 자녀들, 그리고 큰 기쁨으로 다가온 외손녀의 탄생에 그저 감사한 마음만 가득하다. 지난해부터 겪어온 코로나 역병으로 인해서 많이 위축되었고 심신이 피곤해졌었지만 잘 견뎌내었다. 또한 올해는 개인적으로 다사다난하다는 의미를 제대로 실감한 일 년이기도 하다. 무릎뼈에 금이 가는 응급사고를 당해서 몇 달간 힘든 시간을 보냈으며, 필자가 근무하는 학교에서 코로나 확진 학생이 나와서 2주 동

필자는 지난 21대 국회의원선거에서 재외선거관리위원으로 활동한 경험이 있다. 그리고 지난 약 10년 동안 모스크바에서 한인회장과 민주평통 협의회장, 통일부 통일교육위원 대표 등으로도 활동해 왔다. 따라서 재외국민의 참정권 행사와 투표 참여에 관련해서 비교적 다양한 상황들을 경험할 수 있었다.오랜 진통 끝에 2012년 국회의원과 대통령 선거에서 재외선거가 실시됐다. 당시 필자는 매우 뜻 깊은 재외선거에 한인회장으로서 모스크바 한국인들이 선거에 관심을 가지고 투표에 적극적으로 참여할 수 있도록 선관위 활동에 적극 참여하며 협조하고 있었

우리 헌법 제24조는 모든 국민은 선거권을 가진다고 명시하고 있다. 재외국민도 예외는 아니다. 2009년 우리 정부는 재외국민의 투표권을 제한하던 기존 법령에 대해 위헌 결정을 내리고 재외국민 선거권을 보장했다. 당시 250만 동포들이 느낀 벅찬 감동과 자긍심은 말로 다 표현할 수 없을 정도였다.그러나 재외국민들이 자유롭게 선거권을 행사하기에는 여전히 많은 난관이 남아 있다. 한국과 달리 재외 국민들의 거주하는 지역의 영토 크기는 천차만별이다. 캐나다는 서부지역만 해도 남한 면적의 27배에 달한다. 그런데 설치된 투표소는 단 세 곳

에카테린부르그는 러시아 마지막 황제인 니콜라이 2세와 가족들이 비극적 최후를 마친 곳으로도 널리 알려져 있다. 사회주의혁명 이후, 니콜라이 2세는 가족과 함께 유폐되어 거주 중이던 한 주택에서 1918년 7월 여름밤에 재판도 거치지 않고 갑작스레 처형당하게 된다.당시 소련 당국은 니콜라이 2세 가족의 처형 사실을 비밀에 부치거나 혹은 거짓 정보를 흘리는 등 진실이 알려지는 것을 막으려 무척 애썼다.소련이 무너진 후 황제 가족 처형의 진실이 알려졌고 시신들이 묻힌 장소도 발견됐다. 이후 여러 우여곡절 끝에 니콜라이 2세는 소련의 정치

옐친박물관은 옐친센터 내 2층에 상당히 큰 규모로 자리잡고 있었다. 옐친센터는 예카테린부르크에서 가장 최신식 건물인 33층짜리 비즈니스센터 데미도프와 바로 이웃한 새로 지은 건물이었다. 옐친박물관은 말 그대로 옐친박물관답게 마치 옐친을 신격화, 영웅화한 것은 아닌가 싶을 만큼 옐친을 찬양하는 내용 일색 들로 꾸며져 있었다. 박물관 입구엔 사회주의 몰락과 러시아 민주화 시기에 옐친을 지지하는 여성이 “싸워, 옐친 네가 맞아”라고 쓰인 피켓을 들고 있는 모습이 담긴 사진이 크게 전시돼 있었다. 이 여성 사진과 비슷

중심-변두리의 논리는 항상 연변지역을 괴롭히고 있다. 심지어 변두리 트라우마는 조선족들이 본능적으로 고향을 탈출하게 하는 가장 중요한 요인일지도 모른다. 새로운 정착지 여전히 불안하다. 불안을 안고 바람 따라 날아다니는 민들레는 조선족의 심리적 상징일지도 모른다.‘변두리 트라우마’를 치료하지 않으면 우리는 항상 불안하다. 전에도 삼색연변이란 글을 써서 건강하게 발전할 수 있는 연변을 고민했다면 이번에는 좀 가상과 현실이 섞인 새로운 상상을 해본다. 트라우마 치료의 새로운 정신요법이 필요한 시점이다.이 시점이 메

김성곤 재외동포재단 이사장은 지난 11월8일부터 샌프란시스코, LA, 밴쿠버, 애틀랜타를 방문하고, 14일 시카고, 16일 뉴욕, 18일 필라델피아, 19일 워싱톤 DC를 방문하고 22일 오후 귀국 예정으로 북미주를 순방 중이다. 재외동포재단에 따르면 이번 순방의 주요 목적은 미주 한인단체 면담과 2023년 세계한상대회 미국 개최 가능성 타진, 미국 내 무국적 한인 입양인 시민권 취득을 위한 ACA 법의 미의회 통과 촉구 등이다. 그리고 재외동포 교육문화센터 건립에 따른 미주한인사회의 동포 청소년 대규모 모국연수 협조 요청과 미주지

대한민국 농림축산식품부와 한식진흥원 후원으로 최근 ‘호주 시드니 코리안 바비큐 레스토랑 외식산업 현황과 인지도 조사’ 보고서를 발표했다. 신규 창업자들에게 정보를 제공하고 코리안 바비큐의 세계화를 위한 조사였다.조사대상은 시드니 중심지역인 시티를 비롯한 이스트우드, 스트라스필드, 캠시, 파라마타, 에핑, 채스우드, 웨스트라이드 지역에 있는 65개 Korean BBQ 레스토랑이었고, 조사는 설문과 심층 면접을 병행했다. 조사결과 2021년 8월 현재 호주 시드니 지역에 있는 한식당 수는 173개 업소이고 이중 7

2007년 7월4일부터 8월24일까지 예술의전당 한가람미술관에서 열린 ‘매그넘 코리아전’에서 우리는 종군기자였던 베르너 비숍이 1952년 6.25 전쟁시기에 찍은 한 장의 사진을 만나볼 수 있었다. 사진에는 미국 뉴욕항에 세워진 자유의 여신상을 본뜬 여신상을 배경으로 거제포로수용소에서 얼굴에 가면을 쓴 포로들이 미국의 민속춤을 추는 장면이 포착돼 있다. 이 사진은 곧 다음의 세 작품의 모티브가 된다. 시간의 순서대로 보면, 첫 번째는 2014년에 발표한 최수철의 소설 「거제, 포로들의 춤」으로 비숍의 사진이 삽

얼마 전에 친구의 어머니가 돌아가셨다. 연세가 꽤 있는 분이긴 했지만 워낙 건강한 분이시라 놀라지 않을 수가 없었다. 바로 그 2주 전까지만 해도 친구의 집에 놀러 가서 그 분이 해주시는 밥을 먹곤 했다. 나중에 친구의 말을 들어보니 어머니는 시간이 얼마 남지 않았다는 것을 알고 있음에도 숨을 거두기 전까지 딸과 편안하게 담소를 나누었다고 한다. 흔히들 마지막 유언으로 아주 중요한 말을 할 것이라고 생각하지만 그 분은 딸과 일상을 얘기했다. 마침 딸이 차를 바꿀 예정이었기에 딸과 어떤 차를 사면 좋을지 차에 대해 얘기를 나누었다고

하바로프스크 행사 중 시간을 내어 전설적 항일영웅 김유경 지사를 기려서 이름 붙여진 김유경거리를 들렀다. 거리 이름은 이미 1930년에 붙여졌다고 한다. 김유경거리는 하바로프스크 중심지에 위치해 있다. 넓고 긴 도로다. 거리라기보다는 대로에 가깝다. 안타까운 것은 김유경이라는 이름이 학계에서 아직 정확한 규명이 되어있지 않다는 점이다. 김유정, 김유천 등이 가설이 있는데, 김유경이 가장 유력하다고 한다.이 거리를 둘러보며 10년 전에 본 기사를 기억해냈다. 일본이 10년에 걸쳐 코민테른 자료들을 모두 완역했다는 기사였다. 당시 이

지난주에 딸이 출산을 하면서 나에게도 새로운 호칭이 하나 더 붙게 됐다. 한국 지인들은 “이제 공식적인 할머니 대열에 들었네요”, 호주 지인들은 “드디어 그랜마가 됐네요”라면서 축하인사를 보내주었다. 아직 익숙하지 않은 공식호칭에 주눅이 들었지만, 아기를 안아보던 그 순간은 경이로움과 신비라는 말 외에는 어떤 표현도 할 수가 없다. 품 안에 쏙 들어오는 조그만 몸뚱이는 거대한 힘으로 나를 지배하는 듯한 느낌이 들었다. 꼼지락거리는 열 개의 손가락과 발가락을 만져보는데 미소가 절로 베어 나왔

9월 6-7일 러시아 하바로프스크에서 ‘하바로프스크 재판: 역사적 의미와 현대의 도전’ 이란 주제로 대규모 국제학술대회가 진행됐다. 나는 학술회의 공동 주최자 중에 일원인 러시아역사학회의 초청을 받아 한국 측 발표자로 행사에 참가했다. 행사는 러시아연방정부와 극동지역 지방정부들의 적극적인 지원과 러시아국영 통신사 리아 노보스티 등 언론사, 러시아 기업과 기관들의 후원으로 매우 성대하게 개최됐다.행사 개회식에는 푸틴대통령이 기념사를 보내왔고 알렉산드르 코즐로프 북극 극동개발부 장관, 발레리 팔코프 과학 고등교육부

JTBC에서 방영하고 있는 ‘해방타운’이라는 예능프로그램이 있다. 자체 설명으로는 “혼자만의 시간과 공간이 절실한 기혼 셀러브리티들이 그동안 잊고 지냈던, 결혼 전의 ‘나’로 돌아가는 모습을 그린 관찰 예능프로그램”이라고 하고 있다. 시작한 지 한참 된 것 같은데, TV를 잘 보지 않기도 하고 언뜻 봤을 때에는 무엇으로부터 해방된다는 말인가 싶은 마음에 주의 깊게 보지 않다. 그러다가 최근에 최영재라는 특전사 출신의 대통령경호원의 스토리가 나오면서 처음으로 보게 됐다.

9월6-7일 러시아 하바로프스크에서 열린 국제학술대회에 한국 측 발표자로 초청받아 참석했다. 2차대전 종전 후 진행됐던 ‘하바로프스크 전범재판’을 기념한 대규모 국제학술포럼이었다.포럼에는 푸틴 대통령이 기념사를 보내왔고, 러시아 극동개발부 장관 등 장관급 인사만 약 10여명이 개회식에 참석했다. 세계각지에서 행사에 참석해 논문을 발표한 학자들이 100여명에 이르는 등 큰 성황을 이루었다.나는 하바로프스크 고려인연합회 백규성 회장과 그의 활동들에 대해서 예전부터 익히 들어 알고 있었다. 그래서 행사 참석 일정들이

중국 길림성 지우타이구에는 홍광촌이라는 조선족 마을이 있다. 1949년 중화인민공화국이 성립되던 해 이른 봄에 64가구의 경상도 출신 조선족 농가들이 16마리의 소와 3대의 수레를 끌고 인마허(饮马河) 강변에 거주하면서 이 마을을 형성했다고 한다. 이들은 얼음을 깨고 논을 일구었고 마을 이름을 ‘60호(60户)’로 짓고 정착 생활을 하다가 1984년 ‘홍광조선족 마을’로 개명해 지금까지 사용해오고 있다. 이용득 장춘한국상(인)회 회장이 최근 한국상회 부회장인 정세명씨와 함께 이 마을에서 벼

남가주 지역 민주 진보진영에서 제20기 민주평통 출범도 전에 ‘평통 농단’을 성토하며 시정 촉구를 요구하고 나섰다. LA지역 민주진보 인사들은 민주평통 인선이 알려진 후 3차례의 모임을 갖고 오는 9월2일 오후2시 기자회견을 갖기로 했다. 거기서 그간 논의된 대책위원회의 입장을 발표하기로 했다.대책위는 20기 민주평통 미주 각 지회장 인선이 ‘하나회’와 유사한 한 사조직(KAPAC) 사람들을 주축으로 이루어졌다는 점에 특히 주목했다. 그리고 이것은 ‘평통 농단’에 해당

제6회 동방경제포럼이 9월2일부터 4일까지 일정으로 개최된다. 동방경제포럼은 지난 2015년부터 해마다 러시아 정부가 극동지역 개발을 목적으로 외국 투자 유치와 주변국과의 경제협력 활성화를 위해 개최해 오고 있는 포럼 형식을 갖춘 대규모 국제회의다. 해를 거듭할수록 규모가 커졌지만 지난해 포럼은 코로나 팬데믹으로 최소됐다.하지만 올해엔 러시아정부의 행사 재개 의지로 포럼이 개최된다. 러시아정부는 팬데믹 상황임을 감안해 행사참가자를 예년의 약 절반인 약 4천명 수준으로 줄이고 온라인을 통해서도 행사 참가가 가능할 수 있도록 준비했다.