“당근마켓에 ‘윤석열 대통령 시계 여성용 팝니다’라는 게시글이 올라왔다. 미개봉 제품으로 가격은 25만원으로 책정됐다. 이틀 전에도 ‘남성용 윤 대통령 기념 시계’를 매매한다는 글이 올라왔는데, 가격은 20만원이었다. 윤 대통령 기념 시계를 판매한다는 글은 이 외에도 여럿 올라왔는데, 가격대는 대체로 10만원부터 25만원 사이에 형성돼 있다. 네이버 중고나라에도 윤 대통령 기념 시계를 구매하거나 팔겠다는 게시글이 6건 올라와 있다.”지난해 9월 국내의 한 메이저 언론에

자녀가 부모로부터, 독립하는 것은 자연스러운 일이다. 그러나 한국과 미국의 다른 문화에서 비롯되는 자녀독립에는 차이가 있다. 우선 그 시기에서 큰 차이를 보인다. 한국에서는 특별한 경우를 제외하고는, 대부분 가정의 자녀들은 경제적으로나 물리적으로 완전한 독립은, 결혼을 기점으로 구분된다. 그에 비해 미국의 자녀들은 부모로부터 일찍 독립하는 것이 보통이다. 미국에서는 특별한 경우 말고는 대부분 고등학교 졸업 이후 부모로부터, 독립한다.대학입학을 계기로 자녀의 독립은 자연스럽게 이루어진다. 그중 가장 큰 이유는 광활한 국토 면적이, 크

미국에서 파티는 생활 문화 중 하나이다. 정장 차림으로 참석하는 디너파티(dinner party) 에서부터 친구들끼리 모이는 소규모 파티까지 다양한 파티 문화가 있다. 미국의 파티라 하면 근사한 드레스와 예복을 차려입고 성찬을 즐기며, 춤추는 모습을 상상하기 쉽다. 하지만 가족, 친구, 이웃이 함께 모여 편한 분위기에서 담소를 나누고 음식을 함께하는 파티가 대부분이다. 미국인들의 일상에서 파티가 차지하는 비중은 생각보다 매우 크다. 나는 미국에 오기 전까지 파티 문화에 전혀 노출된 적이 없다. 요즘 아이들에게 가장 기본적인, 생일파

일본은 이미 저출산으로 인한 인구절벽 시대가 시작되었다. 중국과 미국도 예외는 아니다. 미국에서도 저출산이 서서히 진행되는 주와 확연히 수치로 나타나는 주가 늘고 있다. 그중 유타주는 종교적 영향으로 2015년까지 미국 내 출산율 1위를 놓치지 않았다. 며칠 전 라디오에서 유타주의 인구 동향에 대한 뉴스를 접했다.유타주는 경제호황으로 인해 새로운 일자리 창출에 있어 타 주와 현격한 격차를 보이고 있다. 이로 인해 지난 몇 년 동안 인구 유입이 급속도로 늘고, 주 전체 인구수 증가에 영향을 미치고 있다. 그러나 자세히 들여다보면 인구

6월 5일 출범하는 재외동포청에 해외 한인사회의 관심이 쏠리고 있다. 재외동포재단과 무엇이 달라지고, 또 재외동포재단이 해온 사업들을 그대로 이어서 할 것인지를 비롯해 궁금한 내용들이 너무 많기 때문이다.당장 관심을 끄는 것은 재외동포청의 소재지다. 재외동포재단은 지방균형발전의 명분으로 제주도 서귀포로 이전해갔다. 이 때문에 해외한인사회 단체장들이 재외동포재단을 한번 방문하는 것도 쉬운 일이 아니었다.제주공항에 내려서 버스나 택시를 타고 서귀포의 재단 사무실을 방문해야 했다. 서울에 있었다면 자주 찾을 일도 서귀포에 있다는 이유로

한국인의 미국이민 러시를 이루었던 70~80년대 이민 1세들의 근로 환경은 열악했다. 언어소통 문제가 해결되지 않은 대부분 한인 이민자들은, 3D(더럽고 dirty, 어렵고 difficult, 위험한 dangerous) 업종에서 일할 수밖에 없었다. 하루 최고 15시간까지도 감수하며 열심히 일했다. 한 사람이 두 개의(two jobs) 일자리를 갖는 것은 보통 있는 일이었다. 세 개의(three jobs) 일자리를 소화하는 사람도 있었다. 미국은 주 40시간 이상 일할 경우, 예외 없이 초과근무수당(overtime pay)을 지급한

지난달 말 도쿄에 다녀왔다. 팬데믹이 아니었으면 한 해 서너 번은 찾는 곳이다. 나리타공항에 도착해 머뭇댔더니 조끼 입은 봉사자들이 직접 스마트폰에 ‘Visit Japan Web’ 앱을 깔아주며 반겼다. 코로나 방역 완화와 엔저 그리고 벚꽃이 활짝 펴 가는 곳마다 외국인 물결이었다.가장 먼저 한인타운 오쿠보(大久保)도오리를 찾았다. 신오쿠보역에서 오른쪽으로 400여 미터 이어지는 길은 사람으로 미어졌다. 치즈 핫도그, ‘10엔빵’ 그리고 카페 등 새로운 트렌드의 점포 앞에 기다리는 줄로 지

“한상(韓商) 리딩CEO들이 미국 캘리포니아주 오렌지카운티에 모였다. 한상들은 내년 세계한상대회는 국내, 2025년 대회는 중국에서 열기로 결정했다. 제41차 세계한상대회 운영위원회가 지난 29일(현지시간) 미국 오렌지카운티 애너하임컨벤션센터에서 열렸다. 운영위원회는 내년 제22차 세계한상대회를 국내에서 개최하기로 결정했다. 개최 도시는 오는 10월 운영위원회에서 최종 선정할 계획이다. 재외동포재단은 조만간 22차 한상대회 개최지 선정작업에 착수할 예정이다.”3월 31일 인터넷에 노출된 매일경제 기사의 첫 부분

얼마 전 카톡으로, 한 통의 부고장이 날아왔다. 1987년 유타 동양선교교회를 개척해 담임목사로 사역했던, 손주영 목사의 부고였다. 2006년 텍사스로 옮겨가, 어스틴 동양선교교회를 개척하고 봉사하다, 은퇴 후, 그곳에서 죽음을 맞이했다. 고향 같은 유타에 묻히고 싶다는 고인의 뜻에 따라, 유타에서 장례를 치르기로 했다는 소식이었다. 뷰잉(viewing)은 2월 17일 오후 6시, 장례식은 2월 18일 오후 2시라고 적혀 있었다.인터넷과 스마트폰이 우리 생활 속에 깊숙이 자리 잡기 전까지만 해도 부고를 신문을 통해 접했다. 미국에서

최근 SNS에 나도는 한 포럼 공지를 보고, 얼마 전 화제가 된 문구를 떠올렸다. ‘오지랖이노 이빠이데스네’라는 말이다. 국내 언론에 소개된 이 문구는 재판이 진행 중인 ‘대장동 사건’ 및 이재명 더불어민주당 대표와 관련이 있어서 눈길을 끌었다.이 말이 나온 추이는 이렇다. 2015년 1월 이재명 당시 성남시장과 유동규 성남도시개발공사 기획본부장, 김문기 성남도시개발공사 개발사업1처장이 출장지인 호주에서 골프를 쳤다. 김문기 씨는 2021년 12월 ‘대장동 사건’으로

필리핀에 있는 지인으로부터 중국 옛이야기 한편을 최근 SNS로 전달받았다. 춘추시대 제(齐)나라 안영(晏婴)의 일화였다. 안영은 제나라 제후 장공(庄公)와 경공(灵公)때의 지혜로운 신하였다.제나라 경공은 새 사냥을 좋아했다. 그는 촉추(烛邹)라는 사람에게 잡은 새들을 관리하는 임무를 맡겼다. 그런데 촉추가 실수해서 새들이 모두 도망가고 말았다. 화가 난 경공은 촉추를 죽이라고 명했다. 이를 본 안영은 “촉추에게는 세 개의 죄목이 있다”며, “촉추의 죄를 지적한 다음 죽여도 늦지 않으니 허락해 달라&r

지난해, 내가 쓴 이란 칼럼을 읽고, 한 독자로부터 아래와 같은 제보를 받았다. 2022년 12월 19일 치과의사인 그가 보내온 이메일 제보 내용은 이렇게 시작되고 있었다.“안녕하세요, 저는 성재혁(미국이름 Jay Sung)이라고 합니다. 올려주신 칼럼을 보고 연락 드립니다. 에서 말씀하신 것처럼, 미국에서 이혼하더라도 아이는 같이 키웁니다. 물론 판결에 따라서 조금씩 형태는 다를 수 있겠지만요.한국에서처럼 이혼하면 어느 한쪽 부모가 아이를 데리고 가

최근 일본 출장 시 오랜만에 친여동생과 사촌형제들, 그리고 처음으로 여동생의 딸을 만났다. 오빠, 형님 이런 단어들만 한국어로 말할 뿐, 회화는 다 일본말이다. 질녀는 한국인이라는 자각이 무뎌 보이는 고교 1학년생이다. 그 나이 무렵에 기호로서의 ‘조선’적인지, 한국 국적인지를 선택해야 한다. ‘조선’적으로 남더라도 북한을 지지한 것도, 한국을 부인한 것도 아니다. 재일동포들은 본국에 대해서 잘 몰른다. 지금은 다행히 K-pop 등 한류라는 문화코드만은 주어져있다. 하지만, 수험생인 질녀는

“1.5세, 2세 변호사 집단들이 법을 어기고 있어 정말 기가 막힙니다. 뉴욕한인회 웹사이트의 전직회장란에는 전직 회장들 사진만 있고 이름조차 없습니다. 한인회 역사를 말살하고 1.5세, 2세 저들에 대한 내용만 있어요. 한마디로 부모 선배를 모르는 무뢰한들입니다.”이런 강한 어조의 질타를 담은 SNS 메시지를 전달받은 것은 지난 2월 18일이었다. 차기 한인회장 선거를 앞두고 뉴욕한인회 선거관리위원회에서 한 후보를 무리하게 탈락시키며, 특정 후보를 단독후보로 결정한 직후였다.뉴욕한인회는 제38대 회장 선거를

2023년 2월 13일 미시간 주립대학(Michigan State University)에서 총기 난사 사건이 또 일어났다. 3명이 죽고 5명이 중상을 입었다. 범인은 43세 흑인 남성 앤서니 맥레이 (Anthony McRae)로, 스스로 목숨을 끊었다. 이로써 올해 들어 67건의 총기 난사 사건이 미국 내에서 발생했다.전에 살았던 집에서의 일이다. 이사 들어가기 전, 집안 페인트를 먼저 하기로 했다. 안방 화장실 캐비닛 위쪽을 정리하던 페인트공이 나를 찾는다고 했다. 그는 손에 작은 상자 세 개를 들고 있었다. 먼지가 두껍게 앉은

유년 시절 밥상머리에서 아버지에게 자주 꾸지람을 들었다. 숟가락이 그릇에 부딪히는 소리, 쩝쩝대는 소리, 국물 흡입하는 소리, 특히 식사 중에 말하면 복 달아난다며 소리 내지 말고 조용히 먹으라는 꾸중 말이다. 그 시절 우리 집은 밥상 앞에 앉는 순간부터, 침묵 속에 밥만 열심히 먹었던 기억이 생생하다. 심지어 밥알을 밥그릇 둘레에 붙여놓고 떼먹지 않는다고 핀잔을 주던 아버지 모습이 눈에 선하다.어릴 적 호되게 식탁예절을 몸에 익힌 덕에, 미국에 와서 큰 어려움 없이 미국 식탁 문화에 적응하게 되었다. 미국가정의 식탁에서도 포크와

계묘년(癸卯年), 설날이 코앞이다. 2022년 한 해를 무사히 넘겼으니 한 살을 더 먹은 것이다. 한국에서는 해가 바뀌면 세는 나이로 한 살 더 먹는다. 미국과는 사뭇 다르다. 미국에서의 한 살 더 먹는다는 개념은, 매년 개개인의 생일이 지나야 한다는 단서가 붙는다. 한국에서는 엄마 자궁 안에서의 열 달을 인격체로 보기 때문에 태어나자마자 한 살을 먹는다. 반면 미국에서는 태어나서 1년을 살아내야 비로소 나이가 한 살 더 주어진다. 우리가 흔히 말하는 미국 나이의 개념이다. 한국에서는 그것을 만 나이라고 일컫는다. 해가 바뀌면 나이

28살의 한 청년이 반체제 혐의로 붙잡혀 사형대 앞에 서게 되었다. 집행관은 그 청년에게 말했다. “형 집행 전 마지막 5분을 주겠다.” 그 말에 청년은 절망했다. “내 삶이 이제 5분 후면 끝나다니, 나는 5분 동안 무엇을 할 수 있을까?” 청년이 사랑하는 가족과 친구를 생각하며 기도를 끝내자 집행관은 2분이 지나갔다는 것을 알려주었다.“난 왜 그리 헛된 인생을 살았을까? 다시 생을 살 수만 있다면!” 그렇게 뒤늦은 후회를 하는 동안 마침내 집행관은 마지막 1분을 알

‘한상대회’를 얘기할 때마다 먼저 떠오르는 장면이 있다. 2천여 명이 자리한 만찬장, 정·관계 고위인사들이 우레와 같은 박수를 받으며 입장하면, 만찬이 시작된다. 보통 고관 순으로 지루한 축사가 이어진다.“조국이 어려웠을 때 도움을 준 위대한 애국자들” “민간 외교사절” “국력 신장의 전위대”…. 그들의 축사는 해외 한상인들에 대한 온갖 멋진 찬사로 가득하다. 이런 류의 만찬이 3일 동안 진행된다. 대회의 주인공이자 참석자

중국은 이해하기 힘든 나라다. 한마디로 애매모호(差不多)한 나라다. 인구의 91.5%가 한족이고 8.5%가 소수민족이다. 중국의 민족 수는 56개다. 그중 91.5%를 점하는 한족도 엄격하게 따지면 같은 민족이 아니라는 것을 중국을 다니면 느낄 수 있다.북방계는 만주족 몽고족 혼혈의 느낌을 강하며, 키가 크고 체격이 좋은 사람들이 많다. 내륙쪽 사천은 키가 작고 피부색이 밝다. 섬서성에서 발견된 진시황릉 병마용의 모습은 현재 중국 한족의 모습과는 다른 서구적인 외모에 가깝다.양쯔강 이남 사람을 남방계통으로 볼 수 있는데, 북방계통보