그는 죽마고우 초등학교 동창이다. 어려서 인천으로 올라와 사업에 크게 성공했다. 골프를 워낙 좋아해 동반자까지 회원 대우를 받는 고가 회원권을 두 개나 갖고 있다. 부킹이 되면 수시로 나를 부르는데 가끔은 동반자 선정을 내게 위임할 때도 있다. 그때 나는 친구 한 사람에게 고맙다는 말을 하고, 초청한 두 사람으로부터 고맙다는 말을 들으니 배로 남는 장사를 한다. 골프 부킹이 하늘의 별 따기보다 어려운 요즘이고 보면 ‘골프 마니아’라는 말을 듣기도 하는 내게는 그가 정말 보석 같은 친구다.지난주에도 동반자 선정을

코로나 때문에 만나지 못했던 몇몇 벗들이 모처럼 자리를 함께했다. 한 친구가 내게 “복세편살이 무슨 뜻인지 아느냐?”고 물었다. 나도 사자성어는 웬만큼 아는 편인데 어떤 한자를 대입해도 도통 뜻이 통하지 않았다. 도저히 모르겠다고 하니 집에 가서 사전을 찾아보라고 했다. 평소에 농담을 워낙 잘하는 친구라 음담(淫談)이나 우스갯소리이겠거니 했다.집에 돌아와 핸드폰으로 인터넷 오픈사전을 검색하니 ‘복잡한 세상 편하게 살자’의 준말이며, 유사어(類似語)로 ‘나씨나길’이란 단

인막불음식 선능지미(人莫不飮食 鮮能知味)라는 말이 있다. 중용(中庸) 4장에 나오는 말인데 ‘음식은 누구나 먹지만 그 진정한 맛을 아는 사람은 드물다’는 뜻이다. 맛은 음식에만 있는 것이 아니라 인생에도 있다. 그 여덟 가지 맛이 바로 인생팔미(人生八味)다.인생의 맛을 아는 사람을 우리는 ‘멋있는 사람’이라고 한다. 인생의 멋은 지위나 학식이 높다고 생기는 것이 아니라 마음을 어떻게 쓰느냐에 따라 남들이 느끼는 것이다. 내가 27년 전 과장으로 근무할 때 모셨던 상사 중에 참으로 인생을 멋

어릴 적 시골에 살 때는 가축이 가족의 일원이었다. 집집마다 소와 개 한 마리는 기본이고 닭도 열 마리 정도는 길렀다. 소는 꼴을 베고 죽을 끓이는 어려움이 있고 개도 매끼 먹이를 챙겨줘야 하지만 닭은 스스로 먹이를 해결해 신경 쓸 일이 없었다. 어쩌다 도시락에 넣어주는 계란프라이와 소풍갈 때 싸주는 삶은 계란은 최고의 특식이었다. 그럼에도 나는 닭에 대한 고마움을 알지 못했는데 최근 우연히 닭이 영특한 동물임을 알게 되면서 관심을 갖게 되었다.털이 없는 닭의 몸통은 공룡을 닮았다. 그래서 지금까지 살아남은 작은 공룡의 한 종(種)

황희 정승은 조선 전기에 18년간 영의정을 지낸 명재상이다. 그의 우국충정과 청렴을 세종이 얼마나 신임했으면 하루도 빠짐없이 그를 불러 접견했으랴. 세종 시대가 태평성대를 이룬 것도 그가 있었기에 가능했다. 고려가 망하고 조선이 건국되자 그는 송악산 두문동에 들어가 은둔생활을 했다. 태조와 방원이 그의 비범함을 알고 새 나라 건설에 동참해 줄 것을 수차 요청했으나 거절하다가 함께 은거 중인 제현들이 백성을 위해 응할 것을 권고해 결국 나가게 되었다. 그때 함께 은거하던 벗 정건천이 그와 헤어짐을 아쉬워하며 지었다는 명시(名詩)가 심

요즘 돌싱들의 짝짓기 TV 프로가 인기절정이다. 그들이 하루빨리 결혼해 행복한 가정을 꾸렸으면 하는 것이 국민의 절절한 바람이리라. 결혼이 늦어지고 이혼도 많은 세상이니 어찌 그러하지 않겠는가. 글이나 드라마도 거의가 사람 사는 얘기며, 그 중에서도 가장 재미있는 것이 러브스토리다.원효대사와 요석공주 사랑보다 성스러운 사랑도 없을 것이다. 원효는 명성 높은 수도승으로 당시로는 상상도 할 수 없는 계율을 파계하고 결혼하였다. 그의 아름답고 거룩한 사랑에 여러 날 취했다가 급기야 그 사랑의 발자취를 찾아 탐방 길에 올랐다. 모처럼 목적

일흔두 번째 맞은 설날이다. 금년은 생전 처음으로 손자의 세배를 받은 설이라 특별히 감회가 있었다. 태어난 지 10개월째인 우리 민형이는 아직 세배를 할 줄 몰라 아들 내외가 억지로 시켰다. 그래도 세배는 세배다. 우리 부부가 아들 내외의 세배를 받을 때는 아내가 손자를 안고 있었다. 그래서 우리는 아들 내외가 자기 아들에게 세배를 했다면서 한바탕 웃었다. 지방에 살고 있는 딸 내외는 코로나가 극심하여 올라오지 못하게 했다. 하지만 한복을 앙증맞게 차려입은 외손녀가 영상통화로 세배를 받았으니 다녀간 것이나 진배없다.내가 어릴 적에는

권력이 누구에게 있느냐에 따라 정치 형태를 구분하면 군주정치, 귀족정치, 민주정치로 나눌 수 있다. 군주정치의 권력은 군주 1인에게 집중되어 있으며, 귀족정치는 소수 귀족에게, 민주정치는 국민에게 있다. 이 셋 중에서 민주정치만이 최선의 정치제도로 인식하기 쉬우나 그렇지만은 않다. 군주정치가 잘못 운영되면 참주정치(僭主政治)*가 되고, 귀족정치는 과두정치(寡頭)政治)가 되며, 민주정치는 중우정치(衆愚政治)가 될 수 있기 때문이다. 여기서 중우정치란 ‘이성보다 일시적 충동에 좌우되는 어리석은 대중들을 영합해 정권을 잡은 독

달마가 동쪽으로 간 까닭은? 이 물음은 불법의 대의가 무엇인지를 묻는 선문(禪問)으로 수많은 수도자의 화두가 되고 있다. 나도 그 물음을 수차 들었으나 솔직히 정확한 답을 모르고 지냈다. 아니, 알려고 노력하지도 않았다고 해야 옳을 것 같다. 불교는 인도에서 창시되었지만 현재 인도의 국교는 힌두교이며, 불교는 동남아에서 제2 전성시대를 맞고 있다. 만약 달마가 동쪽으로 가지 않았다면 지금쯤 불교는 어떻게 되었을까?보리달마(菩提達磨)는 불자들에게 부처님 다음으로 숭배 받는 인물이라 해도 과언이 아니다. 그는 불조법맥(佛祖法脈)으로 석

물은 위에서 아래로 흐른다. 바다에 무한량의 물이 모일 수 있는 것은 위치가 낮기 때문이다. 겸손(謙遜)이란 상대를 역지사지로 생각해 자신처럼 소중히 여기며, 무엇을 필요로 하는지를 먼저 생각해 기꺼이 양보하고 도와주는 마음씨를 말한다.지인 중에 남다르게 겸손한 분이 있다. 서울공대 최고산업전략과정 동기회에서 골프와 등산모임을 함께하고 있는 분이다. D그룹 부회장을 역임했으며 원자력 분야에 특히 식견이 높다. 한참 연하의 동료들에게도 절대 말을 놓는 법이 없다. 골프 라운딩 할 때 카트(cart)의 앞좌석은 연장자나 상사가 앉는 것