“싱가포르 한인들의 병역 개선이 한인 사회의 이슈입니다.”
정건진 싱가포르 한인회장(JAEMS GJ JEONG)은 싱가포르 문화권에서 성장한 한인들의 병역문제에 관한 이야기를 꺼냈다. 싱가포르 한인 군인들은 세대도 다를 뿐만 아니라 자라온 문화도 다르다.
“싱가포르인은 동양인이 서양 옷을 입은 사람이라 생각하면 됩니다. 기본적인 부모에 대한 효 사상은 우리와 비슷하지만 사고 및 생활습관은 완전히 유럽스타일입니다.”
이러한 문화권에서 싱가포르 영주권을 포기하고 귀국한 경우 현역병으로 복무하기 쉽지 않다. 2013 세계한인회장대회를 맞아 정 회장과 6월4일 본지와 이메일 인터뷰를 했다.
“‘싱가포르 한인 병역 개선’의 주요한 내용은 이러한 한인들에게 군대 적응프로그램을 제공하는 것입니다.”
영주권자 군내 적응프로그램이라는 것은 장기가 외국체류로 인한 언어소통 장애, 문화적 이행 차이를 극복하기 위한 교육이다.
싱가포르의 경우 그동안 혜택에서 제외됐었다. 병역 개선 협의를 진행한 결과 5월27일 한국 병무청에서 싱가포르 영주권 포기자에 대해서 현역병 입영 편의를 제공한다는 공문을 받았다.
“한 걸음 나아가 한인의 병역 개선 청원서를 국회에 송부하려고 합니다. 한인들을 대상으로 서명 운동을 펼치고 있습니다.”
정 회장은 현재 전자부품에 관련된 회사인 ComSOC Technology Pte Ltd를 운영하고 있다. 이 회사는 2004년 싱가포르 50대 기업으로 선정되기도 했다. 그는 한인회에서는 대의원(2004), 수석부회장(2010)을 거쳐 2012년 말 싱가포르 50년 한인역사 최초의 선거를 통해 한인회장으로 당선됐다.
이번 제10대 한인회는 ‘재능기부분과위원회’를 신설했다. 재능이 있는 교민들이 앞장서서 봉사하고 있다. 일요 조깅반, 캔버스 온 오일 페인팅(Canvas on Oil Painting), 시니어 영어클럽, 주얼리 만들기, 가야금교실, 어린이토요축구교실, 맛집 탐방, 국선도 수련 등의 강좌가 마련돼 있다.
“봉사는 봉사 그 자체로 만족하고 몸을 낮추면 정말 행복한 교민 사회를 만들 수 있으리라 생각해요. 간혹 들리는 한인사회의 갈등을 접하게 되어 안타까운 생각이 듭니다.”
세계한인회장대회에 처음 참석하는 정 회장은 이번 행사에 남다른 기대를 갖고 있다.
“마음이 많이 설렙니다. 한인회 활동 소식 많이 듣고 훌륭하신 한인회장님들과 알게 되는 좋은 만남이 되길 기대합니다.”
▷싱가포르한인회 주소
71B Tanjong Pagar Road #03-01, (S)088492
싱가포르 중심가이자 상업지구인 ‘탄종파가(Tanjong Pagar)’에 위치해 있다. 탄종파가에는 30여 곳의 한국식당과 노래방, 주점 등이 즐비해 있다. 리틀 코리아(Little Korea)로 불리우는 이 곳이며 도보로 5분 내에 있는 비즈니스 상업지구인 Raffles Place, 관광지역인 China Town, 파이낸스지역인 Robinson과도 인접해 있다.
▷ 싱가포르한인회 사이트 주소
www.koreansingapore.org
싱가포르 한인회 소개를 비롯하여 매달 발행되는 한인회보인 ‘한누리’ PDF 파일, 한인회 공지& 소식, 한인들의 글쓰기 마당, 싱가포르 현지 뉴스 등의 다양한 콘텐츠로 구성되어 있다.
▷ 한인회보 ‘한누리’
‘하나의 크고 바른 세상’을 의미하는 ‘한누리’는 싱가포르 한인회, 한인단체 소식, 한인 공감(자유롭게 글을 쓰는 공간), 싱가포르 동호회 탐방, 다양한 칼럼 (생활법률, 부동산 정보, 건강 정보, 교육 정보, 아시아문명 정보, 심리상담 정보, 청소년 정보, 여행 정보 등), 싱가포르와 한국 주요 뉴스 등의 콘텐츠를 제공하고 있다. 2013년 6월 현재 제124호가 발행됐다.
