런던 중심에 자리 잡고 있는 트라팔가 광장(Trafalga Square)은 트라팔가 해전에서 승리한 영국의 영웅 넬슨 제독을 기리기 위해 건설된 런던에서 가장 사랑받는 명소 중 한 곳이다.
주영국대사관의 박승범(사진) 문화홍보관은 올해 10년째를 맞이하는 ‘런던한국영화제’뿐만 아니라 트라팔가 광장에서 ‘한국관광축제’가 성대히 열릴 예정이라고 밝혔다. 트라팔가 광장은 런던 내에서도 아름다운 풍경을 가진 장소로 손꼽히는 곳으로서 교통의 요지이기 때문에 광장 주변에는 유동인구도 엄청나다고 한다.
한국관광공사 및 한국콘텐츠진흥원 유럽지사 등과 공동으로 주최하는 이번 관광축제에서 한국의 주요 관광명소는 물론 지역문화예술 등 관련 콘텐츠들을 런던시민들에게 종합적으로 보여줄 계획이다.
박 홍보관에 따르면, 영국은 유럽지역에서 유학생들을 비롯한 한국인들이 가장 많이 거주하는 곳으로 4만 5,000여명에 이른다. “영국은 물가를 빼면 정말 살기 좋은 곳이다”라고 농담을 건넨 박 홍보관은 “중국이나 동남아시아 지역과는 달리 영국은 한국문화에 대한 인식이 상대적으로 낮은 게 사실이다”고 말했다.
그럼에도 불구하고 “싸이의 강남스타일이 세계적으로 흥행을 해서인지 최근 조금씩 K-Pop 등 한국의 대중문화에 눈을 뜨기 시작했다”며, “역으로 생각하면 한국문화에 대한 인식도가 낮기에 그만큼 우리 문화 전파와 교류의 여지가 더욱 크다”고 강조했다. 요컨대, 유럽에 우리 대중문화를 본격 진출시키고자 한다면 팝(Pop)의 본고장임에도 불구하고 한류의 불모지인 영국 시민들의 마음을 사로잡아야만 할 것 같다.
