조이사장은 “대통령직속 재외동포청 설립 촉구는 세계한인회장대회 공동결의안에도 포함돼 있다”면서 “병역 국적 세금 국내투자 문제 등 재외동포 관련한 사항을 포괄해서 전담할 수 있는 기구를 설치해 달라는 게 동포청 설립 요구의 배경”이라고 소개했다.
하지만 그는 병역은 병무청이, 국적문제는 법무부가, 세무는 국세청이 맡는 것이 현행 법체계라면서 동포 관련한 부분만 부분적으로 떼어내 한 기관에서 통합 처리하는 것은 현재의 제도에서는 쉽지 않은 일이라고 덧붙였다.
그는 또 국가자산으로서 해외동포의 중요성이 부각되고 있고, 해외동포사회에서는 물론 여야 정치권에서도 동포청 설립을 원하고 있어서 총선이나 대선 등 정치적 행사를 계기로 논의가 이뤄져 실제로 설립으로 나아갈 수도 있을 것이라는 의견을 밝혔다.
조이사장은 재외동포재단의 제주도 이전과 관련해서는 “외교부 국토부 기재부 등 관계기관이 몇 개월에 한번씩 만나 이전문제에 대한 논의를 하고 있으나, 언제 갈지에 대한 타임테이블은 나와 있지 않다”고 말했다.
그는 “재외동포재단의 제주도 이전문제는 국토균형발전이라는 측면에서 계획된 것인데다 정부 각 기관도 이해관계가 달라 아무도 예외를 만들지 않으려 한다”면서 동포재단의 제주도 이전을 백지화 하는 것은 가능하지 않은 일이라고 해석했다.
그는 동포재단이 이전한 후에서 서울에 상당수가 머무는 사무국을 둬서 제주도 이전에 따른 우려를 해소하는 방안을 강구중이라고 덧붙였다. 하지만 동포재단이 언제 이전하느냐는 것은 청사 설립 문제 등이 진전되고 있지 않아 현재로서는 알 수 없다고 밝혔다.
그는 또 동포신문고 설치를 요청한 지난해 아시아총연 총회 결의와 관련해서도 “박근혜 정부는 민원을 엄격하게 처리하고 있다”면서 “해외동포가 제기하는 정부 민원에 대해서도 엄중하고 다루고 있다”고 밝혔다.
조규형 이사장은 이날 행사 참석에 앞서 쿠알라룸푸르의 코리아타운인 몽키아라의 한인회 사무실을 찾아 말레이시아한글학교 이순구 교장 및 학교 선생님들과 간담회를 갖고 한글학교 지원방안 등을 논의했다.
