재외동포들의 변화된 환경에 맞춰 현실적인 지원이 필요한 가운데 재외동포들을 위한 맞춤형 지원정책이 필요하다는 의견이 주장됐다.
임채완 전남대학교 세계한상문화연구단장이 2월7일 서울 태평로 한국프레스센터에서 세계한인네트워크와 세계한인언론인연합회 주최, 월드코리안신문 주관으로 열린 제3회 재외동포정책포럼에 참가하여 ‘재외동포정책의 진단과 처방’에 관하여 주제발표를 했다.
임 단장은 “정부는 이제까지 재외동포사회에 포괄적인 지원을 해 왔다”며 “국가별·지역별·세대별·분야별로 나누어 맞춤형 지원정책을 제공해야 한다”고 강조했다.
이어서 “재미동포의 경우 모국과의 자유로운 교류를 통한 법적 지위 향상을, 재일동포의 경우 국내 및 일본에서의 법적지위 향상 및 민족교육을, 중국에 거주하는 조선족의 경우 국내 취업기회의 확산에 관심이 있다”고 덧붙였다.
임 단장은 “맞춤형 지원정책을 제정하기 위해서는 재외동포 거주국의 환경 및 사정과 더불어 재외동포들이 무엇을 원하는지에 대한 이해와 분석이 절실히 요구된다”며 “이를 위해서는 재외동포 관련 인력양성지원이 필요하다”고 역설했다.
그리고 “재외동포의 위상을 향상시키려면 무엇보다도 체계적인 정규 교육을 통한 전문가를 양성하는 것이 필요하다”며 “내국인과 재외동포사회를 연결하고 재외동포사업을 지속적으로 담당할 축으로 NGO 활동가 양성이 필요하다”는 의견을 피력했다.
또한 “국내 체류에 있는 재외동포는 550,931명이나 된다”고 말하면서 “다문화정책에 비해 재외동포 정책이 공백지대인데 가까이에 있는 재외동포들을 위한 지원 프로그램이 필요하다”고 조언했다.
이어서 “한국에만 국한되는 정책이 아니라 세계 전문가들이 한자리에 모여 정보를 교환할 수 있는 기회가 필요하다”며 “유대인, 화인, 인도인, 한인 디아스포라 전문가 및 재외동포 관련 저명한 기업인, 경제학자, 저널리스트, 정치인 등을 초청하여 재외동포에 대해 폭넓게 고민하는 대규며 토론의 장이 마련돼야 한다”고 주장했다.